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    三天后，神农架林区边缘。

    清晨六点，天色依旧被厚重的铅灰色云层笼罩，透着一股沉甸甸的压抑。浓得化不开的白色雾气，如同巨大的棉絮，将整片连绵起伏、望不到尽头的原始森林，从山脚到山巅，包裹得严严实实。

    空气湿冷，吸进肺里带着草木腐烂和泥土特有的腥气。远处，云雾深处，偶尔传来几声低沉悠长的兽吼，声音经过雾气和密林的层层过滤，变得模糊而遥远，却更加添了几分神秘和危险。

    林默背着那个军绿色帆布包，站在一处断崖边缘，脚下是深不见底、被浓雾彻底吞没的山谷。罡风凛冽，吹得他额前碎发乱舞，衣角猎猎作响。

    这里是神农架核心保护区的外围，再往前，就是连卫星地图都一片模糊、被标记为“未知区域”的“迷雾地带”。自从灵气进入“灵显期”后，那里的磁场变得异常混乱且强大，所有电子设备进去都会失灵，连最先进的无人机也会瞬间失去信号，如同坠入另一个世界。

    “就是这里了。”林镇岳的声音从旁边传来。

    他换上了一身便于在山林中行动的深灰色劲装，外面罩着那件青色道袍，手里拿着那块曾给林默看过的“寻龙盘”。此刻，罗盘中央的磁针正疯狂地左右摆动，最后像是被一股无形的力量牵引，猛地一颤，死死指向东南方向的浓雾深处。

    “火脉节点的入口波动，就在那个方向。”林镇岳收起罗盘，眼神里闪过一丝难以抑制的兴奋，“寻龙盘是我林家秘传法器，对地脉节点气息最为敏感，不会错。”

    这次林家派来的人，除了林镇岳和林默，就只有那四个一直跟在他身边的炼气后期子弟。但林默心知肚明，暗地里肯定还有其他人——林镇岳这种老谋深算的家伙，绝不会把所有底牌都摆在明面上。或许有家族暗卫，或许有雇佣的散修，甚至可能……有千机阁的人混在其中。

    “出发。”林镇岳一挥手，没有走寻常山路，而是身形一纵，竟然直接朝着断崖下方跃下！

    他脚下青色云气涌现，托着他缓缓下降——筑基期的“腾云术”再次展现，虽然不能真正翱翔，但在这种复杂地形中，无疑方便太多。

    林默和其他四名子弟，只能老老实实，借助崖壁上凸起的岩石、藤蔓和早已准备好的登山索，小心翼翼地向下攀爬。

    断崖极为陡峭，近乎垂直。岩石湿滑，长满了青黑色的苔藓，滑不留手。普通人看一眼都会腿软，但对修士来说，只要小心些，下去并不算太难。

    林默手脚并用，动作轻盈敏捷，像一只灵巧的壁虎，紧贴着湿冷的岩壁，几个起落就下降了几十米。

    越往下，雾气反而越浓。

    而且这雾……不对劲。

    不再是单纯的湿冷，而是带上了一股温热的气息，仿佛下面有一个巨大的火炉在烘烤。吸进肺里，有种火烧火燎的刺痛感，连鼻腔都感觉发干。

    “火灵气。”林默心里明镜似的。

    坎位碎片是水属性，对应杭州水脉。这神农架的节点是离位，火属性。这里的火灵气浓度，至少是外界正常区域的十倍以上！而且异常活跃、暴烈。

    “小心脚下！抓紧！”前面传来一名林家子弟的提醒。

    林默抬头，只见前方不远处，一名正抓着藤蔓向下荡去的子弟，脚下踩的那块风化岩石突然碎裂！

    “啊——！”那子弟惊呼一声，整个人失去支撑，朝着下方浓雾翻滚坠落！

    林默下意识伸手去抓旁边垂下的另一根藤蔓，想甩过去，但距离太远，鞭长莫及。

    那子弟的身影，如同被巨口吞噬，瞬间没入了下方翻涌的、带着热气的浓雾之中。

    连一声惨叫都来不及发出，就消失得无影无踪。

    整个过程，快得令人心惊。

    “怎么回事？！”林镇岳在下方不远处稳住身形，脸色阴沉地向上喝问。

    “王……王师兄他踩的石头松了……掉下去了……”另一名子弟声音发颤，脸色苍白地看着下方那仿佛能吞噬一切的浓雾。

    林默的神识立刻向下探去。

    但神识一接触到那带着热度的浓雾，就像陷入了滚烫的泥沼，感知变得极其模糊、扭曲，什么也“看”不清！

    这雾，不仅能隔绝视线，还能干扰甚至灼伤神识！

    “都打起十二分精神！”林镇岳声音冰冷，“这里不是家族演武场，是真正的绝地险境！每一步都可能要了你们的命！跟紧我，别乱碰任何东西，也别乱看！”

    剩下的人噤若寒蝉，攀爬得更加小心翼翼，气氛凝重得几乎要凝固。

    又下降了大概七八十米，脚下终于传来了坚实的感觉。

    谷底到了。

    出乎意料，谷底比想象中宽敞得多。

    这是一片大约有半个足球场大小的天然平台，地面并非泥土，而是铺满了焦黑色的、布满孔洞的火山岩，踩上去坚硬粗糙。岩石的裂缝中，不时有灼热的气流“嗤嗤”地喷涌而出，带着刺鼻的硫磺味。

    平台中央，赫然矗立着一座天然形成的石台。

    石台约三米高，通体呈暗红色，像是被火焰反复灼烧过。表面布满了古老、磨损严重、却依然能看出大致轮廓的符文。那些符文扭曲缠绕，最终汇聚成中央一个清晰的图案——一朵正在燃烧的、形态古朴的火焰！

    离火之纹！

    “就是这里了。”林镇岳眼中精光大盛，快步走到石台前，伸手按在那火焰符文中心，将精纯的灵力缓缓注入。

    “嗡……”

    暗红色的石台微微震动起来，表面的符文次第亮起，散发出暗红色的光晕，如同沉睡的火山开始苏醒。

    “咔嚓……咔嚓……”

    石台底部与地面连接处，传来岩石摩擦的沉闷声响。地面裂开一道向下延伸、黑黢黢的阶梯入口。

    阶梯很窄，仅容一人通过，里面没有任何光线，深不见底，只有一股更加灼热、干燥的气息，混杂着硫磺和某种古老尘埃的味道，从下面涌上来。

    “我先进，林默第二，其他人跟上，保持警惕。”林镇岳没有丝毫犹豫，率先迈步，踏入了黑暗的阶梯。

    林默紧随其后。

    阶梯一路向下，倾斜角度很大，而且似乎永无止境。两边的岩壁粗糙潮湿，滴落着温热的水珠（可能是地下热水蒸气凝结）。越往下走，温度越高，空气也越发干燥灼热，呼吸都感到肺叶刺痛。

    走了大概一刻钟，前方终于出现了一点微光。

    转过一个弯，眼前豁然开朗！

    这是一个巨大的地下洞穴！

    洞穴呈不规则的穹窿形，最高处距离地面恐怕有数十米，广阔得惊人，几乎能容纳下一个小型体育场。洞穴的顶部，倒悬着无数散发着微弱荧光的钟乳石，如同倒挂的星辰，提供了主要的光源。这些荧光石的光芒是冷白色的，与洞穴中弥漫的暗红色光晕（来自洞穴中央）形成鲜明对比。

    而洞穴的中央……

    是一个直径超过五十米的巨大岩浆池！

    池子里，暗红色的岩浆如同粘稠的血液，缓慢而沉重地翻滚、涌动，时不时鼓起一个巨大的气泡，然后“噗”地炸开，溅起炽热的火花和刺鼻的烟雾。整个洞穴的温度高得吓人，普通人进来恐怕几分钟就会脱水昏迷。

    而在岩浆池的正中央，距离翻滚的岩浆表面约一米多的半空中——

    悬浮着一块拳头大小、通体赤红如血、内部仿佛有火焰在流动燃烧的菱形晶体！

    火脉碎片！

    狂暴、炽烈、纯粹无比的火灵气，如同实质的潮汐，一波波从那晶体中扩散开来，让整个洞穴的空气都在微微扭曲！

    林默心头一震，混沌珠残片立刻传来强烈的共鸣和渴望。

    但他很快发现，事情远没有这么简单。

    岩浆池周围，已经有人了。

    左边，站着三个人，两男一女。都穿着月白色的云纹道袍，袖口用金线绣着一柄造型古朴的小剑图案。三人气质凌厉，如同出鞘的利剑，尤其是为首那个看起来二十五六岁的青年，剑眉星目，眼神锐利如电，气息赫然是筑基初期！另外两人也是炼气大圆满的修为。

    轩辕家！古修士家族中以剑道闻名、传承久远的轩辕家！

    右边，也是三个人，都是女子。穿着淡蓝色的流云广袖长裙，气质清冷出尘，手里拿着玉箫、古琴之类的乐器。为首的女子三十岁左右，面容姣好，却冷若冰霜，气息在炼气大圆满。

    妙音谷！一个擅长音律攻击、以乐入道的隐世宗门！

    正对面，还有两个人，一老一少。老者穿着破烂的灰色道袍，腰间挂着个硕大的酒葫芦，满脸风霜，正仰头灌酒，气息筑基中期！少年大概十七八岁，虎头虎脑，背后背着一把几乎和他等高的无鞘重剑，眼神桀骜不驯，修为炼气大圆满。

    散修！而且是实力极强的散修！

    林默快速扫视一圈，加上林家的人，现场已经汇聚了四方势力！

    而且每一方，至少都有一位筑基期修士坐镇！这还不算可能隐藏在暗处的！

    “哟，林家也来了？动作不慢嘛。”轩辕家那个领头的青年第一个开口，他嘴角带着一丝玩味的笑容，目光扫过林镇岳，最后落在林默身上，尤其在林默那“炼气五层”的修为上停留了一瞬，笑意更浓，“林镇岳，你这老家伙命挺硬啊，还没死呢？”

    “轩辕昊，你爹没教过你怎么跟长辈说话吗？”林镇岳脸色一沉，冷哼一声。

    轩辕昊，轩辕家这一代最耀眼的天才之一，二十六岁筑基初期，剑道天赋被誉为百年罕见。

    “长辈？”轩辕昊嗤笑一声，“林镇岳，你们林家现在什么光景，自己心里没点数？三百年前或许还能跟我们轩辕家平起平坐，现在嘛……啧啧，听说你们连个像样的接班人都快找不出来了？就派这种货色来争碎片？”

    他毫不掩饰地指向林默，眼神轻蔑：“炼气五层？哈哈哈！林镇岳，你们林家是真没人了，还是穷得连给弟子提升修为的灵石都拿不出来了？”

    这番话刻薄无比，瞬间让林家所有人的脸色都难看起来。那三名林家子弟更是对林默怒目而视，仿佛是他给家族丢了脸。

    其他势力的人也纷纷看向林默，眼神里带着毫不掩饰的轻视和好奇。一个炼气五层的小辈，在这种至少筑基期才有话语权的场合，确实显得格格不入，像是走错了地方。

    林默面无表情，心中却在快速盘算。

    轩辕家三人，一个筑基初期，两个炼气大圆满。

    妙音谷三人，都是炼气后期（八、九层），但音律攻击诡异，不能以常理论。

    散修两人，老者筑基中期，少年炼气大圆满。

    林家这边，林镇岳筑基中期，三个炼气后期子弟，加上他这个“炼气五层”。

    表面上看，林家有筑基中期的林镇岳，实力最强。但轩辕家和散修都有筑基期，妙音谷擅长合击，真打起来胜负难料。而且，林镇岳这老狐狸，绝对留了后手，但绝不会用在保护他们这些小辈身上。

    “废话少说。”妙音谷那个冷若冰霜的女子开口了，声音也如她的气质一般清冷，“火脉碎片就在眼前，各凭本事。但丑话说在前头，谁要是敢暗中下黑手、耍阴招，别怪我们妙音谷的‘七情幻音’不留情面。”

    “冷月仙子说得在理。”散修老者灌了一大口酒，抹了抹嘴，笑眯眯地说，“咱们都是体面人，要争就光明正大地争。不过我有个提议——咱们这些老家伙，就别亲自下场了，免得伤了和气，传出去让人笑话。不如……让各家的小辈们先练练手？也算是个彩头，顺便看看各家后辈的成色，如何？”

    这话一出，所有人的目光都落在了各家带来的年轻子弟身上。

    这提议很巧妙。既避免了筑基期修士直接冲突可能引发的不可控后果，又能试探对方虚实，还能让自家晚辈历练。

    轩辕昊第一个站出来，脸上带着自信满满的笑容：“我同意！林镇岳，怎么样？敢不敢让你们家那个炼气五层的小兄弟，出来跟我家师弟过两招？放心，我师弟下手有分寸，不会打死他的，顶多……躺几个月。”

    他身后，那个炼气大圆满的青年上前一步，眼神轻蔑地上下打量着林默，仿佛在看一个随手可以碾死的虫子。

    林镇岳脸色更加难看。

    让林默上？对手是炼气大圆满的轩辕家子弟，还是以攻击力著称的剑修！这跟送死有什么区别？
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