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    他僵住了。

    骨刃当啷坠地。

    他低头看着掌心流淌的水，怔怔抬起手，任其从指缝间滑落。

    那一瞬，某种遥远的记忆撕开迷雾——他曾是个采药少年，曾在山涧边为一株被樵夫砍伤的黄精覆土包扎，也曾问过：“你疼吗？”

    三千年来，第一次，他听见了答案。

    “你说无神则乱？”他喃喃自语，声音破碎，“可这水……在哭。”

    地语僧一直伏在地上，双耳紧贴泥土，此刻突然浑身剧震，猛地抬头，泪水汹涌而出：“它说……谢谢……三千年了，第一次有人问它疼不疼。”

    整片药墟陷入寂静。

    疯藤不再躁动，反而如朝圣般低垂藤尖，围绕药心树残根，形成一圈圈静默的环。

    天空阴云渐开，一道微光穿透厚重雾层，洒在那株焦黑老树上，竟让残存的树皮缝隙中，冒出一点极嫩的新芽。

    云知夏走上前，蹲下身，用布条轻轻包裹住那截断根，如同对待一个刚出生的婴孩。

    她轻声道：“你不需再做神，也不必当妖。你只是活着——这就够了。”

    她起身，望向远方山脊。

    “今日起，不再有‘献祭’，不再有‘药奴’。凡我医道所至，草木为人伴，非为人饲。”

    春守妪擦干眼泪，招呼幸存药童们取来铁锹与竹篓。

    他们在药墟边缘开辟出一片新园，将每一截断藤残根郑重埋下，立起一块石碑，上书三个大字：

    无祭药园

    风吹过新翻的泥土，带来一丝生机。

    就在此时，墨三十五悄然从断崖退下，身影如影随形，无声无息地潜回阵眼所在。

    他本欲确认石碑是否彻底失效，以防后患，却在途经一处荒坡时脚步猛然顿住。

    月光下，一截刚刚断裂的藤蔓正以极其缓慢的速度，沿着地面蠕动前行。

    墨三十五站在荒坡之上，月光如霜，洒在那截缓缓蠕动的断藤上。

    它没有攻击，没有嘶鸣，只是静静地、执拗地向前爬行，像一条疲惫却不愿停歇的蛇。

    它的末端轻轻卷起一名昏厥的药童——那孩子满脸泥污，气息微弱，正是今日苏醒后力竭昏睡的幸存者之一。

    藤蔓将他平放在泉水边，动作竟有几分小心翼翼，仿佛怕惊扰了沉睡的灵魂。

    随后，它缓缓松开，静静地伏在地上，像是耗尽了最后一丝力气，又像是在等待什么。

    墨三十五瞳孔骤缩。

    他这一生杀过多少“妖物”？

    十七个被称作“药奴之根”的疯藤主脉，皆是他亲手斩断。

    每一回，刀落血溅，他从不犹豫。

    在他眼中，那是祸乱南疆三千年、吞噬无数童男童女的邪祟，是必须铲除的灾厄。
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